为学正如撑上水船，一篙不可放缓。

——秦观

魏源(1794—1857)，字默深，清代湖南邵阳人，他是中国近代杰出的爱国主义思想家、史学家、文学家，也是最早向西方学习的革新家之一。由于魏源从小沉默少语，喜欢一个人静坐，因此被人取号为“默深”。

在魏源七八岁时，家人便把他送进了书塾学习。在他上学的时候，他读书很用功，尤其是喜爱阅读诗文、史地方面的书籍。白天在书塾里，当小伙伴们嬉闹玩耍时，他却总是一动不动地坐在座位上，津津有味地读着先生讲过的文章。这一切都被教书先生看在眼里。在平日，先生总是捋着胡须，语重心长地对自己的学生说:“你们当中无论是谁，要想成大器，我看非有魏源这种刻苦勤奋的学习精神不可……”

事实上，魏源在家里也是如此，他往往读书到深更半夜，有时遇到好书便爱不释手，一直读到天明。母亲见此情景，很是心疼，怕他小小年纪累坏了身体，因此，常常催他早点休息，魏源虽然嘴上应允着，却迟迟不肯放下手里的书。母亲无奈，只好把灯吹灭逼着他去睡觉。但是等到母亲入睡后，魏源却又悄悄地起来，点上油灯，用被子遮着灯光，继续津津有味地读自己的书。

由于魏源读书刻苦，小有成绩，因此，在他9岁那年，魏源便被家人送去县里参加了童子试。

考试这天，几十名儿童熙熙攘攘上堂，县令亲自主持童子试。点名时，县令见魏源眉清目秀，举止潇洒，落落大方，但不知才学如何。于是，便把魏源叫到身旁来，指着自己茶杯上画的太极图对他说:“杯中含太极”。

当时，魏源的怀中正揣着母亲给他的两张大饼，他用手摸了摸胸口，灵机一动，从容地答道:“腹内孕乾坤。”

在场各位听后都很震惊，县令也觉得奇怪，便追问他:　“何谓乾坤?”这时，魏源镇定自若地回答说:“天地谓乾坤，我怀中揣着的两张大饼，不正像乾坤吗?我吃了两张大饼，就要考虑天地间的大事。”县令听此，连连点头表示赞同，并夸奖他年纪虽小却身怀大志。

后来，在魏源21岁时，他便随父亲来到北京。虽然外界环境变了，但是魏源那股勤奋学习的劲头并没有变。他曾给自己定下了一条规矩，即要“足不出户，闭门读书”。他博览群书，废寝忘食。父亲多次劝他说:　“孩子，京城的一切都是新鲜的，你应当出去看看，也好换换脑子休息一下。”(https://www.23lz.com)

可魏源听后，指了指桌上的书回答说:“等我看完了这几本，一定听从父亲的话……”

可是父亲哪里知道，待桌上的书看完了，魏源又会拿来新的，所以，魏源的书总也看不完。

当时，大学士汤金钊非常赏识魏源的才识，对他十分器重。两人经常在一起探讨学问，魏源尊称汤金钊为恩师，并从他身上获得了不少教益。

有一天，大学士汤金钊捧着一部《大学》古本，对魏源说:“这是一部前人留下的著作，只是太繁杂了，许多人曾对它做过整理，可惜却没能有满意的注释。如今，只好请你来完成了。”

后来，待魏源接受这一任务后，先后有50多天没有去拜见汤金钊，汤金钊以为他病了，便亲自登门探望。

魏源听说汤金钊来了，便匆忙外出迎接。汤金钊抬头看去，只见魏源蓬头垢面，满脸胡须;汤金钊以为是魏源的仆人，便说道:　“快去转告魏源，说他的先生看他来了。”

这时候，魏源向汤金钊深深一躬，转身回屋捧出了那部《大学》古本，说:“恩师，学生尊命，已将此书注完，请过目。”

汤金钊见状，感慨万千，不禁叹道:“你勤学之罕见，竟至于此!”

原来，魏源在这50多天中，脸不洗，头不梳，夜以继日地完成了《大学》的整理和注释。